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其实茶最早并不是传到英国的，而是葡萄牙与荷兰，虽然当时英国人也饮茶，但后来的风靡还应该归功于1662年嫁给英国国王查尔斯二世的葡萄牙公主凯瑟琳-布拉甘萨。她的一生并不幸福，语言不通曾困扰了她很长时间，但是在娘家养成的喝茶习惯总算为她带来些安慰，每天下午招待闺中密友在自己卧室里喝茶聊天的习惯很快在上流社会女性团体中流传开来。
英国茶具和英国茶一样，起源于中国。来自东方的精美瓷器一进入欧洲，马上成为全欧洲上层社会争相购买的奢侈品。英国本土的手工艺人也同样看到了茶具市场的广大前景，尤其以陶瓷工业为首，纷纷自发研制各种瓷土，由最早的仿制慢慢进化成独立创造，由刚开始的东方风格，到后来受洛可可、Art Deco以及包豪斯的影响。
与潮州功夫茶很相似，在英国早期茶饮历史中，烧热水的壶也是摆放在茶桌上或茶桌边的。因为茶是稀物，所以烧热水的壶也比较小，太太小姐们可以自己拎起来泡茶。后来慢慢随着茶叶价格的下降，茶壶尺寸随之大起来，带龙头的大型水壶就出现了。有些大型水壶里面设计了一个中心夹层，可以放木炭，也可以放烧红的铁，用来加温。
茶叶在两三百年前的英国非常金贵，所以用来盛放茶叶的器皿也小巧，并且和现在国人喜爱的爱马仕手提包一样，需要能摆出来炫耀。所以在茶箱和茶罐的设计制作上，为贵族服务的手工艺人可以算是极尽所能，镶嵌、雕刻、镂空、水晶、贝壳、玳瑁、金银等艰深工艺和稀有材料能用的都用上。所有的茶罐都是放在茶箱里，所有茶箱都是带锁的，而钥匙，则掌管在主人那里。如果有客人来访，仆人把茶箱摆放在茶桌的正确位置上，由主人打开茶箱，泡茶献给客人。
茶桌是一种比餐桌略低略小的桌子，可以小到放一人份的茶具一套，也可以大到可以围坐六七个人的程度。桌沿通常有略高于桌面的镶边，防止茶具滑落，后来的茶盘设计也基于此。
要判断一家茶室是否传统正规，就要看它的桌上有没有糖罐，糖罐里有没有放上一把精致的糖夹。茶勺总是放在茶杯碟上，正确的摆放方式为：如果客人面对茶杯，那么茶杯把手要转到客人的右侧，茶勺横向摆放在茶杯的后面（茶杯在茶勺和客人中间），勺把指向右侧。
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